서울중앙지방법원 2020. 7. 2. 선고 2018가합584488 판결

피고는 신용정보의 이용 및 보호에 관한 법률에 따라 금융위원회의 허가를 얻어 채권추심 및 신용조사업무를 영위하는 회사이며, 원고들은 별지2 퇴직금 산정표 ‘근무기간란’ 기재 각 근무기간의 초일 무렵 피고와 사이에 채권추심 위임계약을 체결하고, 위표 ‘근무기간란’ 말일까지 피고가 채권자들로부터 수임한 채권의 관리 및 추심업무를 담당하던 사람들이다.

[인정근거] 다툼 없는 사실, 갑 제1, 3호증(가지번호 있는 것은 가지번호 포함, 가지번호를 별도로 설시하는 외에는 이하 같다)의 각 기재, 변론 전체의 취지

원고들은 피고와 위임계약을 체결하였지만 이는 형식적인 것이고, 실제로는 피고에 대하여 종속적인 관계에서 근로를 제공한 근로자에 해당한다. 원고들은 피고의 근로자로 근무하다가 퇴직하였으므로, 피고는 원고들에게 법정퇴직금 및 이에 대한 지연손해금을 지급할 의무가 있다.

근로기준법상의 근로자에 해당하는지를 판단함에 있어서는 계약의 형식이 고용계약인지 도급계약인지보다 실질적으로 근로자가 사업 또는 사업장에 임금을 목적으로 종속적인 관계에서 사용자에게 근로를 제공하였는지에 따라 판단하여야 하고, 여기에서 종속적인 관계가 있는지는 업무내용을 사용자가 정하고 취업규칙 또는 복무(인사)규정 등의 적용을 받으며 업무수행 과정에서 사용자가 상당한 지휘・감독을 하는지, 사용자가 근무시간과 근무장소를 지정하고 근로자가 이에 구속받는지, 노무제공자가 스스로 비품・원자재나 작업도구 등을 소유하거나 제3자를 고용하여 업무를 대행하게 하는 등 독립하여 자신의 계산으로 사업을 영위할 수 있는지, 노무제공을 통한 이윤의 창출과 손실의 초래 등 위험을 스스로 안고 있는지, 보수의 성격이 근로 자체의 대상적 성격인지, 기본급이나 고정급이 정하여졌는지 및 근로소득세의 원천징수 여부 등 보수에 관한 사 항, 근로제공 관계의 계속성과 사용자에 대한 전속성 유무와 그 정도, 사회보장제도에 관한 법령에서 근로자로서 지위를 인정받는지 등의 경제적・사회적 여러 조건을 종합하여 판단하여야 한다. 다만, 기본급이나 고정급이 정하여졌는지, 근로소득세를 원천징수하였는지, 사회보장제도에 관하여 근로자로 인정받는지 등의 사정은 사용자가 경제적으로 우월한 지위를 이용하여 임의로 정할 여지가 크다는 점에서, 그러한 점들이 인정되지 않는다는 것만으로 근로자성을 쉽게 부정해서는 아니 된다(대법원 2006. 12. 7. 선고 2004다29736 판결, 대법원 2010. 5. 27. 선고 2010다12739 판결 등 참조).

한편 채권추심원의 근로자성이 다투어지는 개별 사건에서 근로자에 해당하는지 여부는 소속된 채권추심회사의 지점, 지사 등 개별 근무지에서의 업무형태 등 구체적인 사실관계 및 증명의 정도에 따라 달라질 수밖에 없다(대법원 2016. 4. 15. 선고 2015다252891 판결 참조).

앞선 기초사실 및 인정근거에 더하여, 갑 제5 내지 25호증의 각 기재, 변론 전체의 취지를 종합하면 다음과 같은 사실이 인정된다.

원고 A, B, D가 피고와 사이에 체결한 위임계약서(2012. 2. 9. 개정 이전의 위임계약서, 이하 ‘이 사건 계약서’라 한다)의 주요 내용은 다음과 같다.

원고들은 피고로부터 고정급 또는 기본급을 지급받지 않는 대신 매월 21일경 전월의 채권회수실적에 따른 수수료를 지급받았다. 피고는 위 수수료에 대하여 근로소득세가 아닌 사업소득세를 원천징수하였고, 원고들에 대해 건강보험, 국민연금, 고용보험, 산업재해보상보험을 가입하거나 그 보험료를 납부하지 않았으며, 원고들을 비롯한 채권추심원들을 구속하는 취업규칙이나 내규를 정하지는 않았다.

살피건대, 위 기초사실 및 인정사실에 의하여 인정되는 다음과 같은 사정들을 종합하여 보면, 원고 A, B, D(이하 이 부분 판단에 있어서 ‘원고들’이라 한다)는 그 근무 기간 동안 피고로부터 상당한 지휘ㆍ감독을 받으며 종속적인 관계에서 근로를 제공한 근로기준법상의 근로자에 해당한다.

⑴ 피고가 마련한 이 사건 계약서 양식은 2012. 2. 9., 2014. 8. 26., 2015. 11. 10. 총 3차례 변경되었는데, 2012. 2. 9.자 변경된 계약서 양식에서는 앞서 본 이 사건 계약서상 정리해고 사유로 볼 수 있는 ‘기타 채권자의 사정으로 본 계약을 유지하기 어렵다고 인정된 경우’(이 사건 계약서 제4조 제4항 바.호), 겸업, 부업을 해지사유로 한 ‘을이 본 계약 이외의 영리를 목적으로 타 회사에 고용 또는 용역제공 기타 사업을 행하여 본 계약이행에 차질이 있다고 인정될 경우’(이 사건 계약서 제4조 제4항 가.호)가 각 삭제되고, 이 사건 계약서에서 정한 신원보증인 또는 보증보험가입의무(제7조)가 보증보험가입의무(재정보증)로 대체되었으며, 이 사건 계약서의 계약기간 갱신조항인 ‘상호 협의하여 본 위임업무 계약기간을 연장’(제4조 제2항) 부분이 ‘계약만료일 전에 재계약을 하지 않으면 계약의 효력은 소멸한다’로 변경되었고(이상의 내용은 이후 개정 양식에서도 동일함), 2015. 11. 10.자 변경된 계약서 양식에는, 그 제10조에 ‘수임인은 신용정보의 이용 및 보호에 관한 법률 제27조 제5항 제2호의 사유에 해당하는 등 관련 법규에서 겸업을 제한하는 경우를 제외하고, 본 계약상의 위임업무 이외의 사업 내지 업무를 수행할 수 있다.’고 정하고 있다.

⑵ 피고는 2014. 2. 18. 채권관리시스템에 채권회수목표 및 활동계획을 등록하도록 하는 것을 폐지하고, 채권관리시스템의 조회화면에서 행정직과 팀장의 계획과 달성율을 조회가능항목에서 삭제하는 등 운영방식을 변경하였다.

⑶ 피고는 2015. 6. 22. 근무시간 준수강요(출퇴근 또는 외근 관리대장 작성/관리), 점검 및 비협조자에 대한 불이익조치(채권배정시 불이익조치, 각종 인센티브지급 제외 등) 등 부적절한 지휘통제를 예방하고, 추심활동비 지원을 최소화하는 등의 내용이 포함된 ‘업무수행 위험요소 예방을 위한 체크리스트'를 작성하여 전체 지점에 배포하고, 이에 대한 자체 점검을 실시하도록 하였다.

⑷ 또한, 피고는 2014. 1.경부터 본사 직원이 위임직 채권추심원들을 상대로 실시하는 회의를 폐지하고, 부득이한 경우 팀장을 통하여 실시하도록 방침을 변경했으며, 외근 시 보고서류를 작성하지 않도록 한 것으로 보인다.

⑸ 원고 C는 2015. 12. 1. 피고와 사이에 2015. 11. 10.자 변경 계약서 양식으로 채권추심 위임계약을 체결하고 채권추심 업무를 수행하였다. 원고 C는 위임계약 체결 시 “본인은 본 계약서의 내용을 완전히 숙지하고 계약서의 모든 내용에 동의함으로써 근로기준법 상의 근로자가 아님을 재확인하며 또한 근로소득세보다 사업소득세를 납부하는 것이 세제상의 이익이 보다 크다는 사실을 잘 알고 있으므로 온전히 수임인의 의사에 기초하여 위임인과 근로계약이 아닌 본 위임계약을 체결함을 서약합니다.”라는 내용이 포함된 서약서에 서명날인 하였다.

앞서 인정한 사실에 의하여 알 수 있는 다음과 같은 사정들, 즉 ① 피고는 2014년경부터 채권추심인과의 고용관계를 희석시키는 방향으로 채권추심업무 제도를 변경하여 온 점, ② 원고 C는 그 이후인 2015. 12. 1. 피고와 위임계약을 체결하였는데 해당 계약서에는 위임직 채권추심원이 피고의 근로자가 아니고, 위임직 채권추심원에대하여 근로기준법이 적용되지 않으며, 피고의 근로자에게 적용되는 취업규칙 및 제반 규정이 적용되지 않음을 명시되어 있는 점, ③ 2015년 이후 채권추심원을 대상으로 한 목표 부여 및 실적 평가, 근무태도 평가 등이 이루어지지 않은 것으로 보이는 점, ④ 원고 C가 피고의 지휘ㆍ감독으로 주장하는 사정 가운데 회수계획 및 실적현황을 등록하도록 하는 전산시스템 운영은 관계 법령에서 요구하는 내용이거나 건전한 채권추심을 위한 불가피한 조치로 볼 수 있을 뿐만 아니라 피고가 추심을 위임한 채권에 대해 추심 결과, 현황을 파악하는 것은 위임계약에서 요구되는 수임인의 보고의무를 이행하기 위한 것으로 보이는 점 등을 종합하여 보면, 2015년경 이후에는 채권추심원들이 근로자에 해당할 수 있는 징표들이 상당 부분 제거되었다고 판단되므로, 그 이전의 자료에 의하여 원고 C의 근로자성 여부를 판단하여서는 아니되고, 그 이후의 자료에 의하여 이를 판단하여야 한다고 할 것인데, 이에 해당되는 자료들에 의하여 인정한 위 가)항 기재 사실만으로는 원고 C가 임금을 목적으로 종속적인 관계에서 피고에게 근로를제공한 근로자에 해당한다는 점이 충분히 입증되었다고 보기 어렵다. 따라서 원고 C는 피고의 근로자에 해당되지 않는다.

그러므로 원고 C의 청구는 더 나아가 살펴볼 필요 없이 이유 없고, 원고 A, B, D는 근로자에 해당하므로 퇴직금 청구에 관하여 살펴본다.

원고 A, B, D는 임금을 목적으로 종속적인 관계에서 피고에게 근로를 제공한 근로자로서 1년 이상 계속하여 채권관리 및 추심업무 등을 수행하다가 퇴직하였음은 앞서 본 바와 같으므로, 피고는 위 원고들에게 근로자퇴직급여 보장법에서 정한 퇴직금을 지급할 의무가 있다.

원고 D가 근로자로 인정될 경우 피고로부터 받아야 할 퇴직금의 액수가 별지2 퇴직금 산정표의 ‘법정퇴직금’란 기재 해당 금액과 같은 사실은 원고 D와 피고 사이에 다툼이 없거나 앞서 본 증거들에 의하여 인정할 수 있으므로, 피고는 원고 D에게 별지 1 인용금액표 ‘인용금액’란 기재 해당 돈 및 위 돈에 대하여 지연손해금을 지급할 의무가 있다.

원고 A, B은 퇴직 전 3개월 동안 지급받은 수수료를 기초로 한 1일 평균임금을 토대로 산정한 퇴직금으로, 원고 A은 50,559,277원, 원고 B은 158,506,159원의 지급을 구한다. 이에 대하여 피고는 퇴직 전 1년 동안 지급받은 수수료를 기초로 한 1일 평균임금을 토대로 퇴직금을 산정하여 원고 A은 26,210,817원, 원고 B은 93,693,954원이라고 주장한다.

근로기준법 및 근로기준법 시행령 등이 정한 원칙에 따라 평균임금을 산정하였다고 하더라도, 근로자의 퇴직을 즈음한 일정 기간 특수하고 우연한 사정으로 인하여 임금액 변동이 있었고, 그 때문에 위와 같이 산정된 평균임금이 근로자의 전체 근로기간, 임금액이 변동된 일정 기간의 장단, 임금액 변동의 정도 등을 비롯한 제반 사정을 종합적으로 평가해 볼 때 통상의 경우보다 현저하게 적거나 많게 산정된 것으로 인정되는 예외적인 경우라면, 이를 기초로 퇴직금을 산출하는 것은 근로자의 통상적인 생활임금을 기준으로 퇴직금을 산출하고자 하는 근로기준법의 정신에 비추어 허용될 수 없는 것이므로, 근로자의 통상적인 생활임금을 사실대로 반영할 수 있는 합리적이고 타당한 다른 방법으로 그 평균임금을 따로 산정하여야 한다. 그러나 근로자의 평균임금이 위와 같이 통상의 경우보다 현저하게 적거나 많다고 볼 예외적인 정도까지 이르지 않은 경우에는 근로기준법 등이 정한 원칙에 따라 평균임금을 산정하여야 한다(대법원 2010. 4. 15. 선고 2009다99396 판결 등 참조).

살피건대, 위 원고들의 근무기간이 별지2 퇴직금 산정표의 ‘근무기간’란 각 해당 기간 기재와 같은 사실은 당사자들 사이에 다툼이 없다. 나아가 퇴직 전 3개월 동안 각 지급받은 수수료를 기초로 한 1일 평균임금은 원고 A 249,650원, 원고 B 483,691원이 되고, 퇴직 전 1년 동안 각 지급받은 수수료를 기초로 한 1일 평균임금은 원고 A 129,423원, 원고 B 285,915원인 사실은 당사자들 사이에 다툼이 없거나 갑 제2호증의 1, 2, 을 제4호증의 1, 2의 각 기재 및 변론 전체의 취지를 종합하여 인정할 수 있다.

이에 비추어 보면, 원고 A이 퇴직 전 3개월 동안 수령한 수수료 합계액에 기초한 1일 평균임금액이 퇴직 전 1년 동안 수령한 수수료 합계액에 기초한 1일 평균임금액의 약 2배에 달하며, 원고 B의 경우에도 약 1.7배로, 위 원고들의 경우 퇴직금 산정의 근거가 되는 퇴직 전 3월 동안 지급받은 급여가 통상의 경우보다 현저하게 많다고 볼 예외적인 사정이 있다고 할 것이어서 위 원고들의 퇴직금은 그 통상적인 생활임금을 사실대로 반영하기 위하여 퇴직 전 1년 동안 지급받은 총 급여를 기초로 계산한 1일 평균임금을 근거로 산정함이 타당하다.

이에 의하면, 원고 A의 퇴직금은 26,210,817원(= 1일 평균임금 129,423원 × 30일 × 2,464일/365일, 원 미만 반올림)이 되고, 원고 B의 퇴직금은 93,693,954원(= 1일 평균임금 285,915원 × 30일 × 3,987일/365일, 원 미만 반올림)이 되므로, 피고는 원고A, B에게 별지1 인용금액표 ‘인용금액’란 기재 각 해당 돈 및 위 각 돈에 대하여 지연손해금을 지급할 의무가 있다.

피고는 원고 A, B에게 별지1 인용금액표의 ‘인용금액’란 기재 각 해당 돈 및 위 각 돈에 대하여 위 원고들의 근무기간 말일로부터 14일이 경과한 다음날인 같은 표 ‘지연손해금 기산일’란 기재 각 해당일부터 피고가 그 이행의무의 존부 및 범위에 관하여 항쟁하는 것이 타당하다고 인정되는 이 판결 선고일인 2020. 7. 2.까지는 상법에서 정한 연 6%, 그 다음날부터 다 갚는 날까지는 근로기준법에서 정한 연 20%의 각 비율로 계산한 지연손해금을 지급할 의무가 있다.

피고는 원고 D에게 별지1 인용금액표의 ‘인용금액’란 기재 해당 돈과 이에 대하여 원고 D의 근무기간 말일로부터 14일이 경과한 다음날인 같은 표 ‘지연손해금 기산일’란 기재 해당일부터 다 갚는 날까지 근로기준법에서 정한 연 20%의 비율로 계산한 지연손해금을 지급할 의무가 있다.

그렇다면, 원고 D의 청구는 이유 있어 이를 인용하고, 원고 A, B의 청구는 위 각 인정범위 내에서 이유 있어 이를 인용하고, 원고 C의 청구 및 원고 A, B의 각 나머지 청구는 이유 없어 이를 모두 기각하기로 하여, 주문과 같이 판결한다.

판사 정도영(재판장) 신동주 이효은